今年も12月31日に行われる予定の第72回『NHK紅白歌合戦』。今やヒット曲の大半が定額制ストリーミングサービス（いわゆる“サブスク”）に集中している一方で、演歌・歌謡曲が流れる地上波番組の減少、さらに、ジャニーズやK-POPなどボーイズグループの激戦化など、何かと動きの激しい音楽業界だが、いったい紅白歌合戦はどうなるのだろうか。
そこで、長年にわたる紅白ウォッチャーの第一人者であるカーシー、さまざまなボーイズグループを幅広く見つめている音楽ライターの新亜希子、そして、記録と記憶に残るヒットをかけ合わせたチャート分析を行う音楽マーケッターの臼井孝が座談会を開き、今年の紅白を大胆に予想してみた。（なお、この座談会の実施後、五木ひろしの不出場が発表されたため、一部が事実と異なる予想になっている点はご了承願いたい）
第1回は、紅組の出場者について三者がアツく語った。（聞き手／ミュージックソムリエ協会・高安紗やか）
※（初）は初出場、（再）は再出場、それ以外は連続出場での予想
カーシー 予想：
AI（再）／あいみょん／石川さゆり／Awesome City Club（初）／上白石萌音（初）／坂本冬美／櫻坂46／天童よしみ／東京事変／TWICE（再）／NiziU／乃木坂46／Perfume／日向坂46／松たか子／松田聖子／MISIA／水森かおり／milet／YOASOBI／LiSA／Little Glee Monster
新亜希子 予想：
AI（再）／あいみょん／石川さゆり／Uru（初）／AKB48（再）／Aimer（初）／上白石萌音（初）／坂本冬美／櫻坂46／島津亜矢（再）／天童よしみ／NiziU／乃木坂46／Perfume／日向坂46／松田聖子／MISIA／水森かおり／八代亜紀（再）／LiSA／Little Glee Monster／緑黄色社会（初）
臼井孝 予想：
AI（再）／あいみょん／Ado（初）／石川さゆり／AKB48（再）／Awesome City Club（初）／坂本冬美／櫻坂46／天童よしみ／東京事変／NiziU／乃木坂46／Perfume／日向坂46／松田聖子／松任谷由実（再）／MISIA／水森かおり／YOASOBI／LiSA／Little Glee Monster／緑黄色社会（初）
再出場が予想されるAIは“NHK向き”
──まず、紅組で予想した22組、全体のポイントや感想はいかがですか。
カーシー（以下「カ」）：僕は毎年ホームページで各50組の予想順位をつけているのですが、今年も、ボーダーラインあたりが難しいですね。単純に自分の予想順位どおりではなく、番組の構成も考慮して選びました。
新：私も、昨年の初出場組のうち、どのくらいが今年も連続出場するのか、あるいは、周年などの節目のアーティストをどうするのかという点で、とても迷いました。また、今やCDセールスだけで決まる時代でないので、どのヒット指標を見るべきなのか悩みましたね。
臼井（以下「臼」）：僕は、紅白出場には、セールスや知名度も重要なうえ、NHK側がメーカーや事務所について絶妙なバランスをとっていることを意識して選んでいます。セールス的にはこの人だろうけど、メーカーや事務所の枠数で考えたらこの人かな、とか（笑）。
──それにしても22組の予想のうち、AI、あいみょん、石川さゆり、坂本冬美、櫻坂46、天童よしみ、NiziU、乃木坂46、Perfume、日向坂46、松田聖子、MISIA、水森かおり、LiSA、Little Glee Monsterの15組が三者一致しているのはさすがですね～。AIさんは、みなさん「再出場」の予想なんですね。
カ：下半期の朝の連続テレビ小説（以下、「朝ドラ」）の主題歌ですからね。三浦大知さんとのコラボも魅力的です。NHK向きなキャラクターだと思います。
