動物との「じゃれ合い」は命がけ

　畑さんは、番組の中でよく、動物と一緒に遊んでいました。ときには半裸になって、満面の笑みで動物とじゃれ合う。

　でも、体の大きな動物とのお遊びは、命がけのこともあるのです。

　私が見ていて、特に印象深かったのは、子ゾウと一緒に川に入って遊んだときの映像。畑さんは上機嫌でニコニコしていましたが、画面に衝撃のテロップが……。

「この日の畑さんのケガ。足の指〇本骨折」

　人間の身体は、ゾウやクマとじゃれ合うのには、あまりにも脆弱（ぜいじゃく）なのです。それにしても、畑さん、あなたという人は、骨折しながら、なぜあんなに楽しそうに笑っていられるのですか……。どれだけ動物が好きなのですか！

　そういえば、巨大なアナコンダを肩に乗せているときに、急に首を絞められたこともありました。畑さんは、「ものすごい力ですねぇ、僕の首が折れるかもしれませんねぇ」なんて、とんでもないことを言いながら、首とアナコンダの間に手を差し入れて締めつけを防いだり、身体をねじったりして、なんとか九死に一生を得たのです。

　助かった後、畑さんは笑っていましたが、本当にアブナイ場面でした。