『らんまん』第2週、万太郎は9歳から12歳を経て、18歳になった。4月14日放送の10話では、新政府による小学校に飽き足らない万太郎（小林優仁）が新任教師に「もっと学びたい」と訴えていた、英語で。怒った教師の「出ていけ」の言葉に、「わかりました、ほんならやめます」と答える万太郎。“天狗”（ディーン・フジオカ）と出会った木の根元に寝転んだと思うと、起きたら18歳になっていた。
2週を経てわかったのだが、『らんまん』は人生を説くシーンがとても多い。1週では天狗ならぬ坂本龍馬が幼い万太郎に「人は事をなすために生まれてきたのだ」と語り、2週では学問所「名教館」の学頭である池田蘭光（寺脇康文）が語り部だった。
江戸から明治に移り、身分制度はこれからますます消えていくと語る池田。身分が消えたとき、何が残ると思うかと万太郎に尋ね、自ら答える。「己（おのれ）じゃ」。そして、自分が何者かを探していくのが人で、学びはその助けになる。だが、道を選ぶのは自分なのだと続ける。
万太郎が花を見つける場面になり、人生論はまだ続く。特徴から「キンセイラン」ではないかと当たりをつける万太郎。本では読んだが実際に見たのは初めてで、その金色に輝く美しさに「ぞくっと来た」と言う。池田はこう語る。「心が震える先に、金色の道がある。その道を歩いて行ったらええ」。
自分の道を歩いていけばよい、その道を決めるのは自分で、心に忠実であれ。そうすれば、必ず何かを成し遂げられる──2人の言葉をまとめるとそうなるだろう。主人公に語っているのだが、実は視聴者に語っているのではないかと思う。「このドラマの言いたいことは、こういうことですよ」と指差し確認しているように感じるのだ。
