初出場枠は川崎鷹也やCreepy Nutsにも期待が
──では、白組の初出場組を見てみましょうか。優里さん、山崎育三郎さんは全員一致ですね。
臼：優里さんは『ドライフラワー』が今年イチのストリーミングヒットなので、間違いないでしょう。あと、山崎育三郎さんは、スポーツ新聞でいちばん乗りの内定報道が出ましたよね（笑）。
新：私は、IMY（アイマイ）名義で、山崎育三郎×尾上松也×城田優のお三方が出れば面白いなと。コロナ禍で劇場から遠ざかっているぶん、ミュージカルの曲を歌うのもいいですよね。そして、川崎鷹也さんは、取材した際、紅白出場をアーティストの最高峰くらいにとらえていらしたので、あれだけのヒット曲なら出場の可能性は高いですよね。
臼：川崎さんは、ズバリ瑛人の『香水』枠で出てほしいですね。Tik Tokから流行した楽曲ですが、若者だけではなく、上の年代の方も共感しやすいバラードだと思います。
カ：僕はCreepy Nutsを推しています。最新アルバム『Case』 がオリコン週間3位のヒットで、DJ松永さんもオリンピックの開会式に出たので注目度は高まっていると思います。ただ、個人的にはback numberと彼らのどちらにするか迷っています（笑）。今、ストリーミングがかなり伸びていて、バンド系ではトップクラスなんですよね。しかも、ここへきてテレビ出演にも積極的ですから。
臼：三山ひろしさんは安定の実力派なんですが、正直、けん玉演出はもういいかなと思っています。あれだと、三山さんの歌が頭に入らない……。となると、今CDシングルが確実に売れて、昨年、日本レコード大賞最優秀新人賞にも輝いた真田ナオキさんに期待がかかります。まだ彼のことをよく知らない人も多いでしょうが、あのしゃがれ声のインパクトは絶大！ ああいった個性の強い歌手を1人は入れてほしいですね。同じテイチクエンタテインメント所属のメンバーでは、彼か、歌怪獣と呼ばれる島津亜矢さん、あるいは、還暦をすぎても歌声に深みを増す岩崎宏美さんなど実力派を出してほしいところです。
