1990年代に最高653万部（94年）という、とんでもない部数を発行していた『週刊少年ジャンプ』（集英社）。その“ジャンプ黄金期”に夫婦で連載していたのが、妻で『WILD HALF（ワイルドハーフ）』（96〜98年）の作者・浅美裕子先生と、『アウターゾーン』（91〜94年）の作者で夫の光原伸先生。
インタビューの第1回『少年ジャンプ黄金期『アウターゾーン』『WILD HALF』の作者は夫婦だった！いま振り返る結婚と仕事の舞台裏』では、なれ初めから結婚、連載当時の裏話を聞きました。第2回では、現在に至る漫画家人生を振り返ってもらいます。
億って、使えばすぐなくなっちゃう
──でも、あれですよね。20代、もしくは30歳ぐらいで大金を得たわけじゃないですか。ちょっと麻痺しなかったですか？
浅美「私は『WILD HALF』の前、24歳の時に『天より高く！』っていう馬の漫画を描いて、あれが20週で終わってるんですね。当時のジャンプって、20週で終わる作品でも単行本を5万部は出してもらえたんです。でね、たしか2巻まで出たから、それでね、1千万円を超える金額が入ってきたの。当然ながら浮かれてワーッて使って、“ない！ ない！ お金って使えばなくなる！”って。それで私は学習しました。もう次は使わないぞって」
光原「僕は『アウターゾーン』の連載をやるまでは貧乏でしたからね。週刊連載するまでは読み切りをどれぐらい描いたかな、5本ぐらいかな。2～3年で5本ぐらいかな。バイトしてて。でも読み切りを描くにはね、バイトを辞めないといけないから。だから貧乏だったんだけど、連載したらそれなりにお金は入ってきて、まあ無駄遣いはしましたよね、結構」
浅美「この人が『アウターゾーン』の連載を終了して、およそ2年後の96年から付き合っていたわけだけど、その時のお金の使い方を見て、“ダメだな、これは。しっかりしないと”って思いました（笑）」
──どういう使い方をしてたんですか？
光原「レーザーディスクをいっぱい買ってた。あと、その頃はプロレスファンだったので、アシスタントを3～4人連れてリンクサイドを全部買ったりとかね。まあ無駄遣い」
浅美「それは無駄ではないじゃん。楽しい、いいことじゃん。それはやっても全然いいよ。思い出が残った」
──車を買ったりとか、宝石を買ったりっていうことはなかったんですか？
光原「そういうのはない。連載でお金が入るとね、アパートを買う人とか割といたりしたんだけど、僕の場合、そこまではね」
浅美「そうだよね。マンションを買っちゃう人いるよね。1棟買っちゃって大家さんになるっていうね。600万部じゃそこまではいけないね。ささやかにやっていくしかない」
──でも億単位じゃないですか。
浅美「億って、使えばすぐなくなっちゃうんですよ。使えちゃうものなんです。何に使ったかわからないうちにお金ってなくなるんですよ」
光原「税金でね、ほとんど持っていかれるんです。所得税と住民税でどれぐらいかな。合わせて8割ぐらい取られていたような気もする。だから個人じゃなくて会社にしたら、もうちょっと節税できたかもだけど、僕はやっていなかったから」
──2～3年で600万部だから、もう一気にくる感じですよね？
光原「一番収入が多かった時は、一応ね。当時の宝くじで1等前後賞当たったくらいは。でもさっき言ったように税金で持っていかれるから残りがないんです」
あそこで終わらなかったら死んでいた
──また週刊誌で連載をやるように言われたらどうしますか？
浅美「無理無理。体力的に無理」
光原「若くないとできないです。ベテランの人で週刊連載をやっている人は、ちゃんとアシスタントとか使って、休みを取れるシステムを作っているから成立している。自分は当時、第2部が連載100回を超えたあたりで終わったんだけど、あそこで終わらなかったら死んでいたと思う」（※91年に連載が開始されて全10話でいったん終了したのが第1部とされ、しばらく後、同年に再び連載が始まり94年まで続いたのが第2部とされている）
浅美「それはそうかもね。危なかったよね」
光原「どこにも出かけずにカロリー高い物ばっかり毎日食べているから、すごい太ってたんです、その頃はね。それでいて顔は死人みたいに蒼白（そうはく）。あと半年、連載が続いたら危なかったなみたいな。だいたいね、半年に1回ぐらいは、腹痛で2～3日寝込んでましたからね。寝込んでもちゃんと締め切りに間に合ったのが本当、信じられない」
2人分の人生を買うぞ、みたいな気持ち
妻のほうは堅実に将来設計をしていたから、現在の楽しい毎日につながっているようで。
浅美「私は個人年金を50歳から受け取るように設定したから、40代のころに（貯金が）“うわー減ってきた、減ってきた”みたいな時期はありましたけど」
光原「2年半から3年くらい『アウターゾーン』をやったけど、それ以降あまり執筆をやらなかったから、どんどん貯金が減っていって（笑）」
浅美「あの時に、あなたも家を買っていれば違ったんだろうけど。そしたら私の分は、その後の生活費に使えたのにって正直、思いました。でも、その時はまだ付き合ってなかったし。ただ読者の立場として『アウターゾーン』をずっと読んでる時に、この作家さんはこの連載が終わったら、すごい苦労するだろうなと思っていたので、2人分の人生を買うぞ、みたいな気持ちは正直に言ってありました」
──すてきな奥さんでよかったですね、本当に。
光原「まあ、そうかもしれない」
夫婦で助け合うことも
結婚から22年──。現在も『WILD HALF』連載後に購入した土地と家に暮らす二人。1日のうち一緒に過ごすのは食事と散歩の時くらいだとか。そして2匹の猫を大切にしている。妻のほうは現在も執筆を盛んにしており、Webでも発信するなど積極的に活動中。
──作業する際に1人で集中したいみたいな気持ちはないんですか？
浅美「家はお互い2つずつ部屋を持っていて、気配は感じるけど離れているので特にそういうのはないです」
──クリエイター同士じゃないですか？ お互いの姿勢を見て刺激を受けますか？
光原「（同人向けに新しい作品を）どんどん描けるのはうらやましいなと思います。自分もそういうふうになれればいいなとは思いますけどね」
──奥さまのほうはSNSとかも積極的ですしね。
光原「ええ。僕は仕事が依頼されないと、義務にならないと描けないから」
──こういう仕事がきたけどどう思うかとか、描き方の相談とかはしないんですか？
光原「一応ネーム（下描き）を見せたことはあるかな。だいたい自信がない時に、ちょっと精神的に弱っている時には見せることはありましたね」
浅美「そうなんだよね。またそういう時に私がね、大丈夫だよ、これおもしろいよって言ってあげられるならいいけど、ここをこうしたほうがいいんじゃないとか言っちゃうから、あんまりよくない（笑）。ちなみに私のは見てくれないですね」
基本は別の空間だとしても、夫婦で助け合うこともあったとか。
浅美「旦那が『アウターゾーン リ:ビジテッド』という連載を2011年からやっていた時は、私がアシスタントを。2話目までは1人で描いていたんだけど、だんだん間に合わなくなってきて、私に手伝ってほしいと言い出して」
──普通のアシスタントさんより言いやすいですか？ それとも逆に気を使います？
光原「言いやすいかな。でもあんまり注文つけないので、僕は」
──『アウターゾーン』は2020年５月の舞台化の予定が新型コロナウイルスの影響で延期になってしまいましたね。このコロナ禍はどう過ごされましたか？
浅美「自分はこのあいだリリースになったBLの原稿をずっと描いてました」
光原先生の休載の理由
──光原先生は執筆をお休みされていますが、体調は？
光原「僕が今、仕事を休んでいるのは、一時期ね、何年か前に五十肩になって、それも両肩やられてシャツも着れなくなって。休んでる間に描けなくなったっていうか、1回休んじゃうと、なかなか次にまたエンジンをかけるのがつらいんですね」
浅美「私は元気いっぱい。親の介護が始まっちゃって、そっちのほうが大変でした」
──今後やりたいことはありますか？
光原「連載を今、休止しているから、とりあえず早めに再開したいなと。あとね、僕の漫画の特徴って、だいたい詰め込んでるから、短いページ数に。詰め込まないと読んでもらえないんじゃないかっていう、強迫観念みたいなのがあって。1回でいいからその逆で、大ゴマとかをたくさん使って10ページとか何ページ読んでも話が進んでいないような、のんびりした漫画を、死ぬまでに描いてみたいな。それで原稿料をもらえたらいいなって（笑）」
──最後に、夫婦円満の秘訣（ひけつ）だけ、いただいていいですか？
浅美「私が大噴火してる時は、この人おとなしいんですよ。亀のようにこうして（首をすくめて）。多分それじゃないですかね」
まるで夫婦漫才？ 『WILD HALF』以上のベストマッチなお二人でしたとさ。
（取材・文／相良洋一）
《PROFILE》
光原伸（みつはら・しん） ◎1月31日生まれ、広島県出身。代表作は『アウターゾーン』。新作『アウターゾーン リ:ビジテッド』（ホーム社）は休載中。
浅美裕子（あさみ・ゆうこ） ◎12月22日生まれ、埼玉県出身。代表作に『WILD HALF』『Romancers』『天より高く！』など。趣味はテニス、野球などスポーツ観戦、映画鑑賞。2019年2月に脳梗塞を経験するが麻痺なども残らず回復。『猫またハイロ』や『ホラー作家に愛され過ぎて眠れない』の執筆も。
◎『猫またハイロ』
◎『ホラー作家に愛され過ぎて眠れない』
◎公式サイト http://karen.saiin.net/~whsalsa/index.html
◎公式Twitter https://twitter.com/yukoasami1
