また、時代劇スターだった長谷川一夫先生が演出の指導にいらしていたのですが、私は宝塚に在籍しているあいだに、長谷川先生の相手役として帝国劇場でご一緒していたこともあり、たいへん可愛がっていただいた思い出があります。
ベルばらと言えば、ファンの方々がすぐ思い起こす有名なシーンのひとつに、“今宵一夜”がありますよね。オスカルがアンドレに「今宵一夜、アンドレ・グランディエの妻と呼ばれたいのです」と告白する。その場面のとき、長谷川先生がオスカルとアンドレ用に考えた、伝説的なポーズがあるんです。歌舞伎のような型を重視したもので、2人とも身体を反らして触れ合っており、現実的にはほぼありえない不自然な姿勢なのですが、客席から見るとこれほど美しいシーンはない。宝塚ならではの“夢”を表現しています。
ファンからは熱烈コールのほか“過激な洗礼”も。入団のきっかけは両親の希望
『ベルサイユのばら』を上演し始めたころ、まだ世間的には「宝塚って何？」というような時代でしたが、『ベルばら』が地方巡業で各地を回ったことで宝塚を知った、という方も多く、 また、NHKで舞台を放送したことで、一気に日本全国に広まりましたね。
あっという間にファンの方が増えていき、全国各地、どこに行っても超満員でした。もちろん、ありがたいことではありましたが、劇団員はみんな満員電車に揺られ、荷物を持って次の劇場に向かい、毎日のように公演していましたから、ヘトヘトでしたよ。地方巡業のスケジュール表をもらったら、巻き紙みたいになっていて、その公演数の多さに気が遠くなったこともありました。
このころには「第1期ベルばらブーム」が来ていたので、楽屋口には熱狂的なファンの方々が集まっていて、怖いくらいでした（笑）。今では、ファンのみなさんは整然と並んでスターを待っていますが、当時はそういう秩序もありませんでした。楽屋から出た瞬間、「キャー！」という歓声とともに群がってくるので、掃除のおばさんに変装して出ていったりしていましたね。ホテルにもファンの方々が押し寄せてきて、下から「顔を見せて！」と叫ばれたりと、たいへんな騒ぎでした。
愛してくれる方々がいる一方で、ファンレターの中にカミソリが入っていたり、新聞の文字を切り貼りし「生身の人間がオスカルをやるな」と書かれた、劇画ファンからの脅迫めいた手紙が届いたりもしました。
そんな過激な経験もした宝塚人生ですが、もともと両親が宝塚のファンで、子どものころから家族で観に行っていたんです。娯楽があまりなかった時代ですから、そのころ住んでいた大阪・箕面から30分ほど阪急電車に揺られ、宝塚劇場に行くのは一大イベントで、観劇の日が決まるとカレンダーに丸をつけるほどワクワクしていました。
母も幼少期から宝塚に入ることを希望していたのですが、親に反対されて諦めた、という事情もあり、わが家では「女の子が生まれたら宝塚に入れる」と両親のあいだで決められていたんです。
家族みんなが“押せ押せムード”で、バレエとピアノを習い、受験準備は小学校4年生くらいから始めました。絵が好きだったので、（宝塚に行くよりも）絵画の勉強をしたい、と思ったこともあったのですが、今となっては「親の言うことを聞いて宝塚を受けてよかった」と感謝しています。「1回受けてダメだったら、あとはない」と言われていましたが、中学で宝塚音楽学校を受験して、一発合格できました。
