1927（昭和2）年の開業以来、まもなく100年にならんとする東京の地下鉄。中には利用者の便宜のため、周辺施設の名前を駅名に採用した例も多い。
よく路線図を見ると、その施設名の後に「前」がついている駅とついていない駅がある。なぜだろうか？「前」の有無の背景を調べてみた。
「前」がつく駅とつかない駅の“基準”
2023（令和5）年1月現在、東京の地下鉄でいちばん新しい駅は、東京メトロ日比谷線の虎ノ門ヒルズ駅。2020（令和2）年6月6日に開業した。その名のとおり虎ノ門ヒルズに直結し、銀座線・虎ノ門駅との乗換駅にもなっている。
その銀座線には、同じく商業施設の名前を採用した駅として三越前駅がある。やはり日本橋三越本店に直結しているからわかりやすい。ほかに二重橋前・国会議事堂前・外苑前……と周辺にも「前」がつく駅は多いが、なぜ虎ノ門ヒルズ駅は「虎ノ門ヒルズ前」にならなかったのか？ 実在の施設が駅名に含まれる東京メトロ、都営地下鉄の駅をざっと分類してみると──。
「前」がつく駅
国会議事堂前（丸ノ内線・千代田線）
明治神宮前（千代田線・副都心線）
外苑前（銀座線）
新宿御苑前（丸ノ内線）
三越前（銀座線・半蔵門線）
都庁前（大江戸線）
二重橋前（千代田線）
水天宮前（半蔵門線）
東大前（南北線）
板橋区役所前（三田線）
「前」がつかない駅
虎ノ門ヒルズ（日比谷線）
築地市場（大江戸線）
国立競技場（大江戸線）
護国寺（有楽町線）
泉岳寺（浅草線）
芝公園（三田線）
代々木公園（千代田線）
後楽園（丸ノ内線・南北線）
桜田門（有楽町線）
御成門（三田線）
半蔵門（半蔵門線）
このほか、南北線と三田線が合流する白金高輪駅は開業前の仮の駅名は「清正公前（せいしょうこうまえ）だった。
比較してみると、
●官公庁には「前」がつく（国会議事堂前・都庁前・板橋区役所前）
●皇室に関係する駅はすべて「前」（外苑前・新宿御苑前・明治神宮前・二重橋前）
●神社・神宮なら「前」がつくが、寺院にはつかない（護国寺・泉岳寺）
●公園はいずれも「前」なし（後楽園・芝公園・代々木公園）
●「〇〇門」にも「前」はつかない（桜田門・御成門・半蔵門）
という傾向が読み取れる。
