映像が見つかった理由は

　最後にこの映像が発掘され、世に出た経緯についてふれておこう。

「2021年の春ごろに偶然、見つかったんです。

　事務所を引っ越すことになって、旧オフィスに保管していたアナログのデータをひとつずつデジタルに変換していたんですが、僕らも存在を見落としていたビデオテープの中にそれがありました」（マネージャーの片方秀幸さん、以下同）

2001年3月23日　撮影／高梨俊浩

　秀樹さんのコンサートはいつも秋が定番だが、デビュー30周年には特別に春にもコンサートが開催されて、そこにカメラが4〜5台入っていた。

「その素材で秋のコンサートの宣伝用に15秒の “スポットCM” を作ったんですが、見つかったのはそれとは別。コンサート全体をちゃんと1本に編集した映像でした。そんなものがあるとは知らなかったので、本当に驚きました」

　惜しいことにテープは家庭用のVHSだけ。なにしろ20年以上も前のことで、元のマスターテープは制作会社にも保管されていなかった。音声もミキサー音源ではなく、カメラマイクから拾ったものでバランスが悪かったが、現代のデジタルリマスタリングの技術で、画質・音質ともに劇的に向上させることができた。

「最初はまるで雨が降っているような映像だったんですが、時間をかけて大きなスクリーンで見られるまでに持っていきました。（カメラの）テープチェンジで映像が途切れていて、泣く泣くカットした曲もあるんですけど、いちばん声が出ている時期の西城秀樹のコンサートをそっくりお見せすることができて、ファンのみなさんにも喜んでもらえたと思います」

　2022年10月には、秀樹さん最後の新曲『終わらない夜』（作曲プロデュース・宅見将典）もリリースされた。さらなるサプライズ、発掘を期待したい──。


《執筆者プロフィール》
川合文哉（かわい・ふみや）／岩手県盛岡市生まれ。週刊女性、JUNON、華流スターNOW！などで長年にわたって芸能取材にかかわり、美空ひばり、西城秀樹、DA PUMP、柏原崇、小栗旬、ジェリー・イェン、氷川きよし等の写真集・書籍も手がける。映画、ロック、Macを愛する。