『タイムショック』では手に汗握る名勝負を展開。最近気になる番組は？
──解答者としては、『タイムショック21』（テレビ朝日系）にも出演したことがありますよね。
「大学生のときに出演しました。いろんな経験をしましたね。3回出場しているのですが、特に１回目の放送が、当時けっこう話題を呼んだんですよ。経済的に苦しい大学生のメンバー5人で『苦学生チーム』として出場したんです。1人ずつタイムショックに挑戦して賞金を積み上げるんですが、1人でも5問以下だと失格、賞金没収というルールでした。ただ1人で12問正解すれば即1000万円獲得という特別ルールもあったんです。僕がトップバッターで、1発でパーフェクトを決めて1000万円をみんなで山分けする算段で臨んだのですが（笑）、1問だけ落としてしまい、500万円獲得して他のメンバーにバトンを渡しました。
他のメンバーも頑張ってくれて、3人目で950万円までいったんです。4人目のメンバーが6問正解すれば1000万円に到達、でも5問以下だと、罰ゲームとして座っていたイスが上下左右に回転するという“トルネードスピン”を受け、せっかく積み上げてきた賞金も没収。当時は鹿賀丈史さんが“時の番人”という役割でいらっしゃって、“950万円まで積み上げた苦学生チーム。残されたふたつの道は、1000万円か、トルネードか”って煽（あお）るんです。最後の解答者はものすごい重圧だったと思います」
──結果はどうだったのでしょうか。
「それが5問正解で、もう1問届かず……950万円が水の泡になったんです。祈るような気持ちで見ていたんですが、みんな倒れ込みましたね。ただ賞金が欲しいだけではなく、本当に生活費に直結していたので、悔しかったです。最後のメンバーは泣いちゃうし、僕たちも収録後はショックで動けませんでした。司会の中山秀征さんや新山千春さんが、“まだ若いし絶対に良い経験になるよ。またチャレンジしてね”って、カメラが回っていないところで、すごく優しくしてくれたのが印象に残っていますね。実はその半年後に、僕にリベンジの機会が回ってきたんです。夏の特別企画で『タイムショック』に再挑戦した。そのとき優勝して100万円を手にしたんです。初めてクイズの賞金として大金をいただいたので、うれしかったですね」
──日高さんはさまざまなテレビ番組に出演しているので、街中で気づかれることもありそうですね。
「僕は、時期によって声のかけられ方が違うんですよ。クイズ番組の解答者として見ましたって言われることもあれば、'10年代は雑学タレントみたいな感じで番組に出ていたので、“『お願い！ランキング』（テレビ朝日系）いつも見ています！”と言われることも。意外と東京よりも地方都市のほうが、今でも声をかけられるんですよね。この間、仙台に行ったときも、コンビニでお弁当を温めてもらっていたときに店員さんから、“ひょっとして日高さんですか？”って聞かれたり。“このタイミングで！”と思いましたが（笑）、知っていてくれてうれしいな、という気持ちを噛みしめながらお弁当を食べました」
──近年は『東大王』（TBS系）など、高学歴のプレイヤーが競うクイズ番組も増えてきました。その風潮はどう思いますか？
「以前から、クイズ王のすごさを見せるというやり方は『史上最強のクイズ王決定戦』（TBS系）や『カルトQ』（フジテレビ系）、『高校生クイズ』を受け継いだ『頭脳王』（日本テレビ系）という番組がずっと果たしてきたので、『東大王』はこれまでのクイズ番組と比べて、うーん、さほど新しさは感じないですね……」
──手厳しい意見ですね。
「裏番組になりますが『くりぃむクイズ ミラクル9』（テレビ朝日系）は本当によくできていますよね。クイズの難易度も簡単かと思いきや、ちょうど難しい問題が出る。知識とヒラメキのバランスも絶妙ですし、新しいクイズ形式を発明していると思います。家族で一緒に見るのもちょうどいいと思いますね」
──では、クイズ作家から見て、「一本取られた！」と感じた番組は何でしたか？
「プロになってからある程度、キャリアが長くなっているのですが、その観点から見ても『クイズ☆正解は一年後』（TBS系）のシステムはすごいですね。あんなの思いつかないです。『水曜日のダウンタウン』（TBS系）の演出などで有名な藤井健太郎さんが手掛けている番組なんです。年末恒例の生放送として有名ですが、1年がかりで答えを予測するっていうフォーマットが斬新。考えた人がすごいなって思います」
──クイズをエンタテインメントとして昇華していますよね。
「他には映画の『スラムドッグ$ミリオネア』を観たとき、“こんな手法を使えば、クイズを使って人を感動させられるのか”と映画館で衝撃を受けました。3つ目はこの仕事を始める前なんですが、『クイズプレゼンバラエティーQさま!!』（テレビ朝日系）の『プレッシャーSTUDY』のアイデアは衝撃でした。この企画ではひとつの画面に問題が10問表示されて、10人がそれぞれ1問選んで順番に答えるんです。視聴者から見ると、簡単な問題から解いていくんですけど、9番や10番の難問で止まってしまう。答えがわかりそうでわからない。すると、答えがわかるまで番組を見続けることになる（笑）。しかも勉強にもなりますし、いろんな仕掛けが絶妙だと思いました」
