1927（昭和2）年の開業以来、まもなく100年にならんとする東京の地下鉄。中には利用者の便宜のため、周辺施設の名前を駅名に採用した例も多い。
よく路線図を見ると、その施設名の後に「前」がついている駅とついていない駅がある。なぜだろうか？「前」の有無の背景を調べてみた。
「前」がつく駅とつかない駅の“基準”
2023（令和5）年1月現在、東京の地下鉄でいちばん新しい駅は、東京メトロ日比谷線の虎ノ門ヒルズ駅。2020（令和2）年6月6日に開業した。その名のとおり虎ノ門ヒルズに直結し、銀座線・虎ノ門駅との乗換駅にもなっている。
その銀座線には、同じく商業施設の名前を採用した駅として三越前駅がある。やはり日本橋三越本店に直結しているからわかりやすい。ほかに二重橋前・国会議事堂前・外苑前……と周辺にも「前」がつく駅は多いが、なぜ虎ノ門ヒルズ駅は「虎ノ門ヒルズ前」にならなかったのか？ 実在の施設が駅名に含まれる東京メトロ、都営地下鉄の駅をざっと分類してみると──。
「前」がつく駅
国会議事堂前（丸ノ内線・千代田線）
明治神宮前（千代田線・副都心線）
外苑前（銀座線）
新宿御苑前（丸ノ内線）
三越前（銀座線・半蔵門線）
都庁前（大江戸線）
二重橋前（千代田線）
水天宮前（半蔵門線）
東大前（南北線）
板橋区役所前（三田線）
「前」がつかない駅
虎ノ門ヒルズ（日比谷線）
築地市場（大江戸線）
国立競技場（大江戸線）
護国寺（有楽町線）
泉岳寺（浅草線）
芝公園（三田線）
代々木公園（千代田線）
後楽園（丸ノ内線・南北線）
桜田門（有楽町線）
御成門（三田線）
半蔵門（半蔵門線）
このほか、南北線と三田線が合流する白金高輪駅は開業前の仮の駅名は「清正公前（せいしょうこうまえ）だった。
比較してみると、
●官公庁には「前」がつく（国会議事堂前・都庁前・板橋区役所前）
●皇室に関係する駅はすべて「前」（外苑前・新宿御苑前・明治神宮前・二重橋前）
●神社・神宮なら「前」がつくが、寺院にはつかない（護国寺・泉岳寺）
●公園はいずれも「前」なし（後楽園・芝公園・代々木公園）
●「〇〇門」にも「前」はつかない（桜田門・御成門・半蔵門）
という傾向が読み取れる。
銀座線はすべて「〇〇前」。車内アナウンスされる副駅名の共通点は
はて、これらの駅に命名の法則はあるのだろうか？ 元東京メトロ社員の鉄道ジャーナリストで、『戦時下の地下鉄』など東京の鉄道史をテーマにした著書もある枝久保達也さんに聞いた。
「特に明確な基準はないのですが」と原則を話しつつ、枝久保さんは「前」の有無についてのニュアンスの違いをこう解説する。
「『前』をつけることで最寄り駅であることをより強調する時代があった、と考えられます。三越前や外苑前は戦前に命名され、表参道駅も1972（昭和47）年に改名するまでは神宮前駅という名前でした。特に官庁や神宮の場合はその施設の最寄り駅で、地上に出ると目の前にあるという感覚でしょうか。
それと、その施設が目的地としてどれくらいの重みがあるか、例えば半蔵門も御成門も現存していますが、門そのものを訪れる人はほとんどいません。だから『前』をつけて強調する意味は薄いと思われます」
時代で変わる言語感覚と駅からの細かな距離感。それは三越前と虎ノ門ヒルズにも反映されているようだ。どちらも最寄りの施設が建設費の一部を負担して開業した駅だが、
「百貨店の後から駅ができた三越前と違い、虎ノ門ヒルズ駅はステーションタワーと同時に建設し、駅と施設が一体となって開発されています。となると、わざわざ『前』をつけなくてもよいのかもしれません。地下で建物と直結した駅はほかにも多いですし、今なら三越前は『日本橋三越』駅になったかもしれません」
銀座線は三越前以外も、施設名にはすべて「前」がついている。同線は新橋を境に浅草側を東京地下鉄道、渋谷側を東京高速鉄道の2社が建設した。浅草側では建設費調達に悩んだ当時の東京地下鉄道が沿線の百貨店に費用を負担してもらったために百貨店最寄りの駅が多く、いずれも副駅名で「〇〇前」を採用。上野広小路は「松坂屋前」、日本橋は「高島屋前」、京橋は「明治屋前」、銀座は「三越・松屋前」と車内アナウンスで必ず聞こえてくる。
渋谷側でも、東京高速鉄道が1938（昭和13）年に表参道駅と外苑前駅を開業させたが、当時の駅名はそれぞれ「青山六丁目」と「青山四丁目」。翌1939（昭和14）年に東京地下鉄道と東京高速鉄道で渋谷〜浅草間の直通運転が始まったのに合わせて両駅は神宮前と外苑前に改称、副駅名も含めると銀座線だけで7駅も「〇〇前」を名乗る。当時最先端の乗り物だった地下鉄は「前」で便利さをアピールしていたようだ。
地下鉄の“先達”ともいえる都電の名残りも
東京の地下鉄が現代のように網の目になる前、都内の路面は都電が縦横無尽に走っていた。都電にとって代わった地下鉄には、都電の停留所（電停）と同じ駅名も採用されていることがある。
全盛期の都電路線図と現代の地下鉄路線図を見比べると、有楽町に東京都庁があった時代、都電にも当地に「都庁前」電停があった。都庁前電停の標識は大江戸線・都庁前駅に保存されていて、都電との連続性を意識していることがうかがえ、「水天宮前」も都電の電停名に採用されていた時代がある。
また前出の銀座線や丸ノ内線など古い地下鉄の駅は都電と共存していて、都電やバスに多い「〇〇前」の命名も受け入れられ定着していたようだ。
2000（平成12）年に全線開業した大江戸線では都庁前駅を除いて施設名の後に「前」をつけない（国立競技場駅・築地市場駅）。地下鉄の駅の命名基準が「路面電車・バス」から「鉄道」に近づいているという感覚を覚える。
厳密な命名法則があるわけでもなく、「前」がついていてもいなくても駅の利便性に本質的な違いはない。ただそれぞれの駅・路線の成り立ちにもちゃんと由緒があり、東京の歴史をより面白くしてくれていた。
（取材・文／大宮高史）
