もうすぐ7月。今年も7月7日の七夕が近づいてきました。
ちなみに、七夕を８月に行う地域も多数あって、これは旧暦を基準にしているため。有名な仙台の七夕祭りが８月の開催なのも、旧暦を基準に開催しているからだとか。
とはいえ、一般的には、七夕と言えば7月7日ですよね。保育園や幼稚園などの行事も、7月に行われることが多いようです。
七夕行事でメインとなるのは、笹竹（ささたけ）に願いごとを書いた短冊を飾ることでしょう。
この時期になると、スーパーマーケットの店内などで、そんな笹竹を見かけます。
さて、今回は、私がよくいく地元のスーパーマーケットの店内に飾られていた七夕の笹竹につけられた短冊から、現代を生きる子どもたちの「今風の願いごと」について考えました。
きょうりゅうに「なりたい」！
今も昔も変わらないのは、「〇〇になれますように」という願いごとです。
「ケーキ屋さんになれますように」
「プリキュアになれますように」
あこがれの職業やアニメの主人公になりたがるのは、今も昔も変わりなし。最近のトレンドは、男の子たちがよく書いている次のようなお願い。
「きょうりゅうになりたい」
昨今の恐竜ブームを反映してのことでしょうが、「恐竜がほしい」ではなく、なりたいんですね、恐竜に！ ティラノサウルスって強そうでカッコいいですからね。
この「なりたい系」に続いて多いのが、自分や家族の健康についてのお願いです。
「家族みんなが元気でいますように」
なかには、ものすごく幼い字で書かれたこんな願いごとも。
「長いきできますように」
あなた、大丈夫です。普通に生きるだけで、まだけっこう長く生きられますから！
りかちゃんのおうちがほしい
思わずツッコミたくなる、こんなお願いもありました。
「かん字がたくさんかけますように」
うーむ。カワイイ。「かん字」とか、「かけますように」とか、これからたくさん漢字を覚えてほしい。
見た瞬間、ドキッとしたのは、こんなお願いです。
「りかちゃんのおうちがほしい」
お友だちの女の子が大きな家に住んでいて、その家を乗っ取りたい……と、一瞬そんな想像をしましたが、考えてみたら、リカちゃん人形の家『リカちゃんハウス』が欲しいという話ですね。ああ、びっくりした……。もっともこれは、おかしな勘違いをする私のほうが、想像力がたくましすぎるのかも……。
なかには、こんなお願いも。
「パパの帰宅時間が早くなりますように」
この「帰宅時間」という言葉が妙に大人っぽいような。お母さんがよく「パパはいつも帰宅時間が遅いよね」なんて言っているのでしょうか。
実際に、「これ、書いたのママですよね……」という、次のような願いごともありました。
「10歳肌が若返りますように」
小学生のうちは「歳」とか「肌」とか漢字で習いませんから、書いたのはおそらくママ。そう言えば、親子で短冊を書いているのを見かけたことがあります。
ママ、それにしてもガチンコなお願いですね……。
最後に、今回の短冊の傾向は、ここ数年で増えたであろう新型コロナ関連のお願いをおさえて、なんといっても世界平和を願うものでした。
ロシアのウクライナ侵攻は、子どもたちにとっても関心ごとのようです。
「このよから せんそうが なくなりますように」
そんな短冊の中に、こんな立派な願いごとも。
「愛・自由・希望・夢 願います」
書かれている文字まで達筆。おそらく、小学校高学年の子が書いたと思われますが、こんな子は、将来は政治家とか、宗教家になるのでしょうか？
世界平和と、自分の願いの両方が書かれた短冊もありました。
「世界が平和になりますように ドリームジャンボがあたりますように」
このギャップが正直でいいです。
笹竹の短冊に書かれる、「子どもたちのお願い」は、その時代を生きる「無力な子どもたち」の切実な願望が反映されています。
いわば、時代の写し鏡。
もし、スーパーなどで笹竹を見かけたら、ぜひ、短冊の願いごとを見てみてください。ちょっとした小説並みに面白いです。
（文／西沢泰生）
