映画プロデューサーの西口典子さんが、東京・笹塚にクラフトビール店「OURDAYs Brewery & Club house（アワーデイズ ブルワリー アンド クラブハウス）」を今年4月にオープンさせました。
第2弾インタビューでは、自らクラフトビールブリュワーとしてビールを作っているからこそ感じる、ビール作りの面白さや魅力について、お話しいただきました。
【第1弾インタビュー：「心の支えになる場所にしたい」映画プロデューサーの西口典子さんが“クラフトビール店”をイチから作った理由】
予想がつかないことも魅力のクラフトビール作り
──クラフトビール作りは面白いですか？
「私は飽き性なのですが、これは飽きないですね。麦芽もホップもたくさん種類があって、今度はこの配合にしてみようとか、次はどういうのが面白いだろうかとか、研究できる余地があります。何と何を重ね合わせたらおいしくなるのかは、作ってみないとわからないところがあるんです。
みんなが使っているようなホップを使うと、うちのお店の個性がなくなるので、他の人が使っていないようなホップを試してみたりして、どんな味になるのかを一つひとつ試しています。作りたてのときは“ん？”と思っても、3週間熟成させたらおいしくなっていることもあり、いろいろな変化があって、面白いです」
──予想がつかないぶん、難しそうですね。
「セゾン酵母（※編集部注：フルーティーな香りが特徴のエール酵母の一種）を使ってみたときに、ゴマとかアーモンドのような味がして、大丈夫なの？ と思って、発酵の途中でホップを追加してみたら、バン！ と吹いて、ビールのシャワーを浴びたこともあります（笑）。
逆に、映画作りで天候に恵まれて、いい絵が撮れたときに“神様が宿ったな”と感じることがあるのですが、それと同じようなことをビール作りでも感じる瞬間があります」
●ビールの種類
ビールは大きく分けると、2種類
・「ラガービール」……ラガー酵母を使用し、下面発酵させるビール。大手メーカーの市販の缶ビールに多い。
・「エールビール」……エール酵母を使用し、上面発酵させるビール。
クラフトビール（小規模生産ビール）で作られるものにはエールが多く、「ペールエール」「IPA（アイピーエー。※インディア・ペールエールの略）」「ヴァイツェン」「スタウト」などさまざまな種類があります。
●ビールの作り方
ざっくり簡単に説明すると、ビールの主な原材料は、麦芽、ホップ、酵母、水。
「麦芽を粉砕して、水を加え、適度な温度で適当な時間保持する（甘い液になる）」→「それを加熱して、ホップを入れる（苦みと香りが出る）」→「適温に冷やして酵母を入れて、発酵させる（アルコールと二酸化炭素が出てくる）」→「貯蔵し、ゆっくり熟成させる（調和された味に）」
※もちろん、実際の工程はもっと複雑です。OURDAYs Brewery & Club houseでは、最低でも4週間以上は熟成させるそうです。
──クラフトビールは、作り手次第でいくらでも変わる、とてもクリエイティブな飲み物だと感じます。お店では常時7種類のビールを提供されているそうですが、どんなものがありますか？
「すべて店内で作っているできたてのビールで、IPA、セゾン、スタウトのほか、しょうが入りのビールなど、変わり種もあります。
お店をオープンしたときから、平均点以上のおいしいビールはできていますが、いつか“これがアワーデイズの味だね”と言っていただけるような、“毎日飲んでも飽きないお味噌汁のようなビール”を確立させたいと奮闘中です」
