“可愛すぎる女方”で注目の歌舞伎俳優・中村米吉がフランス古典劇『オンディーヌ』で美しすぎるヒロインを熱演！

新しいものに挑戦する流れが来ている中で

──いやいや、本当におきれいです。今回の『オンディーヌ』出演は、大きな挑戦だと思いますが、挑んだ理由を教えてください。

「このお話をいただいたのが、2022年6月の終わりごろで、ちょうど『風の谷のナウシカ』のナウシカのお役のお稽古の最中だったんですけれど。正直、すごく悩みました。歌舞伎界でも年末にかけては大きな公演がありますし、1月は歌舞伎の公演が1年のうちで最も多い月なんですね。それに2023年はこれまで多くの経験を積ませていただいた浅草歌舞伎が、3年ぶりに復活します。非常に迷いましたけども、このタイミングでこのお話が来たのは何か運命的なものなんじゃないかなと。

　それで一度預からせていただいて、家族に話したときに、父親（五代目中村歌六）がものすごい勢いで笑いだしまして。“お前がオンディーヌ、面白いね”と。その言葉に背中を押されるような形で決心しました。父は若いころに劇団四季で研究生みたいなことをしていたので、（主宰の）浅利慶太先生が最も愛した作品であることをよく知っていて、その話は私も折に触れ聞いておりましたので、ご縁も感じましたね」

──それは『オンディーヌ』を演じる運命だったような……。

「『オンディーヌ』が終わりますと、3月と4月に『ファイナルファンタジーX』というとんでもない歌舞伎が上演されますので、僕は11月から4月まで約半年間、初めて古典から離れることになります。古典がどれだけ大事かということをこの10年間、亡くなられた（中村）吉右衛門のおじさまをはじめ先輩方から教わってきまして、歌舞伎の古典に挑戦し続けること、守り続けていくことが大事だということを、骨の髄まで叩き込まれてきましたので、ナウシカというお役を歌舞伎座でやるとは想像もしていなかったんですね。

　そういった新しいものに挑戦するという流れが来ている中での『オンディーヌ』のお話で、その後に『ファイナルファンタジーX』が控えている。それなら思いきって長期間、古典から離れて新しいことを勉強してみよう、という決断につながりました。『オンディーヌ』をやって、すぐに古典歌舞伎に戻るのではなくて、新しい歌舞伎に飛び込んでいける。そのときには『オンディーヌ』での自分なりの新しい経験が、きっとそこにも生きてくると感じて今回は挑戦させていただくことにしました」